第1章 风雨欲来
燕长歌将篮子紧紧地搂在怀中，仿佛那是她生命中最后的珍宝，满心惊惶马车的颠簸会让里面的东西洒落。她透过车窗，痴痴地凝望着路边那一片萧瑟落寞的树木，只觉自已的心情恰似它们那般，萎靡凋零且枯黄憔悴。不知不觉，来到京都已然十载，十年的漫长岁月，足以发生无数翻天覆地之事彻底改变人生的走向。
今年京都的秋天来得如此之早，而此时的云州或许早已入冬，应该是大雪漫天飞舞了吧。云州的冬天——长歌对那里的雪思念至极。那洁白的雪地上承载着她和小伙伴们无尽的欢乐，就连在窗前专注刺绣的娘亲也时常忍不住探出身来，脸上洋溢着温柔的笑意，双眸满含慈爱地呼唤着：“长歌，小心着凉——”话音刚落，“呯”的一声巨响，一团雪猛地砸在窗棂上，惊得娘亲浑身一颤，那原本平和的面容瞬间布满了惊慌。碰巧被爹爹撞见，爹爹先是一愣，随后爽朗大笑起来，笑声震彻整个长廊，那高大的身躯因大笑而微微颤抖，眼中满是对孩子们天真无邪的喜爱。
美好的画面永远深深地镌刻在了记忆的深处，长歌的双眼瞬间变得通红，她缓缓走下车来，想到今日乃是父母十周年的忌日，满心只盼能多陪伴他们片刻，于是便吩咐海叔不必等她。
沿着蜿蜒的山间小径，穿过那高低错落、参差不齐的坟茔，终于寻到了父母的坟冢。这块墓地乃是舅舅精心设立的衣冠冢，只为方便长歌在京都祭奠双亲。她极其用心地清理坟上的枯草，缓缓从篮中取出祭品，郑重地逐一摆好。她的手轻轻摩挲着墓碑上的名字，指尖不停地微微颤抖。
“爹、娘！”长歌哽咽哭喊着：“我来看你们了！”她一边烧着元宝，一边喃喃低语。“我们都很好，舅舅、舅母还有表妹也都很好。”话未说完，鼻子猛然一酸，那滚烫的泪水便如决堤的洪流一般汹涌而下。
“我在灵绣庄已经能够独自完成绣品了，每个月还能获得客人丰厚的赏钱。要是能在明年春试中一举夺魁，便能得到庄主的亲自教导。娘，我定会竭尽全力拿到头名。”
“这件事我知晓你们会怨我，可是，我着实别无他法呀。为了舅舅，我只能忍气吞声。不过，这般日子很快就要结束了。你们倘若在天有灵，就庇佑我顺利回到云州吧。我想在云州开一间绣坊或是书社，你们不是常说要让云州的穷孩子不花钱都能学到本领吗？我必定会将你们的心愿逐一达成。”
爹爹在云州为官时，常以接济贫苦的孩子上学为乐。也常言若老了还乡就去当个教书先生，授人以鱼不如授人以渔。然而，宁静美好的日子竟在一夜之间全然变了模样。云州城破的那晚，满城的生灵瞬间被蛮兵的铁蹄肆意蹂躏。喊杀声、哭叫声交织在一起，震耳欲聋。火光冲天，将黑夜照得如同白昼，房屋倒塌，街道上血流成河，尸体堆积如山。
娘亲惊恐万分，脸色惨白，却仍一把将她推进地窖，迅速掩好稻草，颤抖着声音叮嘱她：“听话，不要出来！”
“娘！”她哭喊着，“我——要和娘一起！”
娘亲拼命摇头，发丝凌乱：“长歌乖，娘帮你去找爹爹很快就回来，你千万不要出来！”长歌在地窖里等了整整六天，奄奄一息之际等来了舅舅。云州一战，将士与百姓死伤数万，若不是汝南王的东营军在六日后夺回云州，这场战役恐成为李朝开国以来最大的耻辱。
十年间，战争的惨状成为长歌难以摆脱的梦魇，午夜惊梦时常哭泣呓语：“我要和娘在一起，娘，你——回来——”
“长歌姑娘”，一声呼唤猛地打断了她的哀思。海叔一路小跑气喘吁吁，神色焦急地喊道：“快！九爷——他回来了！”
长歌听闻，顿时大惊失色，满脸的不可置信：“不是说这几日不在京都吗？”
海叔边喘着粗气边连连摇头，一脸的无奈：“也不知为何就突然回来了，秦妈妈让我赶紧寻你回去。”
长歌小脸煞白，嘴唇微微颤抖。她顾不上收拾，匆忙磕了头，拎起篮子便慌慌张张往山下跑去。上了马车定了定神，从软座下的檀木箱子里拿出几盒胭脂水粉。心中暗自庆幸，眼神中流露出一丝放松：“还好提前让施思去天香阁买了这些东西！”
京都最热闹的街道当属西市，一辆藏青色的车马沿着西市熙熙攘攘的人流缓缓向前行驶着。车内正襟危坐的铠甲青年约摸二十七八的年纪，威严之中透着些许青年王贵的清冷。他清俊的面容略显阴郁，眉头紧蹙，修长的眉梢上有一道淡淡的刀疤，不仅没有折损其俊美的容颜，反倒增添了几分男儿的英气与霸道。侧位的黑衣青年则面容白净，一双眸子乌黑灵活，此时正一脸谨慎地望着铠甲青年。
“侯爷，最新消息，程升大闹军营领了五十军棍。”黑衣青年压低声音说道，神色紧张，额头微微冒汗。
被唤作侯爷的铠甲青年正是平西侯萧逸寒，闻言蹙眉问道：“为何？”他的眼神凌厉，透着威严。
“程升查验兵器库账目发现有问题，当即找赵时核验，赵时不肯。俩人便打了起来，被夫人罚了五十军棍！”
“夫人？”萧逸寒皱眉紧盯着他，目光如炬，脸色瞬间阴沉下来：“柏舟，今天出门把记性丢府里了吗？”
柏舟赶忙自打嘴巴，一脸惶恐：“属下一时情急说错了话，是——是怀阳郡主！”
萧逸寒收回目光，脸色依旧阴沉，冷哼一声：“程升这么大岁数了，横冲直撞的脾气也没见有所收敛，净会惹是生非！”
“那赵时是郡主的亲信，自是没将程升放在眼里。这次他俩产生了过节，以后郡主那边怕是——”柏舟说着，边小心翼翼地瞟向萧逸寒，眼神中带着几分担忧。
萧逸寒冷笑一声，嘴角微微上扬，眼中却毫无笑意：“我父亲身边的旧人，他们何时善待过？此次程升发现了把柄，东营怕是容不下他了。你稍后去灵绣庄找吴掌柜，让他将丝线采买的活计留着，给程升养个老吧。”
柏舟应声称是，萧逸寒随即又道：“传话给林长月，不要打草惊蛇。”
柏舟一一记下，郑重地点点头：“侯爷放心，就算他们不盯着，天眼司的暗桩也没闲着，东营那边的一举一动都在咱们的掌控之中。”
“汝南王府那边最近有何动静？”萧逸寒微微眯起眼睛，神色严肃。
“三日后汝南王府设宴为怀阳郡主贺寿，王爷传话，说体谅侯爷军务繁忙，但望提前一日携郡主回王府筹备宴会。”
与怀阳郡主慕容雪成婚这十年，萧逸寒去云州就镇守了七年。回来后获封平西侯有了自已的府邸，却一直没有接慕容雪入府的意思。慕容雪身为汝南王嫡女，当朝唯一的女将，如此天之骄女又怎拉得下脸自请去侯府。俩人各有府邸，既不和也不离，冷冷淡淡又是三年。十年联姻，表面风光，实则不过是一场虚妄。
现今李国军势，汝南王府掌控着东营上下二十万兵力。萧逸寒的西营虽然日渐壮大，终究比不上东营根基深厚。此次汝南王主动打破僵局，恐怕并非只是因为京都里的流言蜚语那般简单。
想到此处，萧逸寒目光深邃，陷入沉思，嘴角微微抽动，心中已然有了盘算。
“郡主的寿礼可有定制好？”
“天香阁现在便可去取！”
“今日是九月初四”，萧逸寒沉吟自语，突然问道：“城南那边如何？”
“那边——”柏舟迟疑着，脸上露出为难之色，不知该不该说。
“怎么，有何不妥？”萧逸寒挑眉，目光逼视着他。
“长歌姑娘她……她今儿大早上坟去了。”柏舟硬着头皮说道。
萧逸寒顿时阴沉了脸，咬牙道：“去—城南别院！”
柏舟暗骂自已多嘴，“侯爷”，柏舟向后指了指，神色紧张，“有人跟踪！”
萧逸寒对着柏舟打个手势，冷冷笑道，嘴角勾起一抹嘲讽：“知道该怎么做吧！”
柏舟会意，立即对车夫道：“改道明月楼！”
