翌日天明，斜风细雨下，赵裕再度走出扬州府，跨越运河，在城外探查百姓。
大宋漕运鼎盛，此刻淮河，乃至于隋唐大运河都在漕运当中扮演着极为重要的角色。只不过随着汴梁陷落，开封百万人口死的死，逃的逃，中原之地在战乱当中人口凋零，大运河也随之冷清起来。
此刻刀兵过境，哪怕是赵裕一行人打着大宋的旗帜，运河边缘的白丁见到自家军队，也是退避三舍。
随行的贺洪没话找话，看着此间日出之前苍茫的样子，不满道：“殿下，此间百姓颇为无礼，他们不欢呼殿下圣驾也就罢了，居然还不敢靠近。”
赵裕笑道：“此间百姓不是汴梁百姓，昔日汴梁百姓见到官家出行，都爬墙看。今日却大不一样，这淮西之地民生凋敝，他们连饭都吃不饱，看本殿下又能如何？还能吃饱？”
他对百姓不看自己嗤之以鼻，那叫什么事儿啊。
他现在挺怕老百姓跑过来问：“太子爷，您怎么不继续跑了？”
要知道前几年金人南下，自己跟老爹都跑到福州去了。
若非岳飞等人给力，金人抢够钱跑路了，不然的话，天知道大宋会不会直接亡国！
若非是自己老爹带走自己跑跑跑，自己又太过年轻，自己早就积攒下来许多班底，也不至于现在身边也只有小猫小狗三两只。
好在，百姓压根不知道赵裕一行人的真正身份，此刻见到赵裕他们，也只当是大宋军队，远远退避。
但在这些目光当中，却又一双眸子死死盯着赵裕一行百余人的队伍，随着队伍而动。
他注意到了队伍当中衣着跟其他人相差无几的赵裕，道：“远远吊着他们，盯住他们的行踪。”
“是，大人。”
此刻的赵裕并不知道自己已经被盯上，他在水雾弥漫的淮西之地缓缓前行。
淮西很大，受灾的区域都在淮河流域，靠近扬州府的淮西地区跟灾区还有百来里的距离。
张浚在更北方的楚州高邮等地赈灾，也就是后世淮安。
赵裕则是在南方的扬州府逗留。
不是他也不想北上，而是留在南方打好基础更重要。别看扬州府过去繁花似锦，但现在也没落了，城防更是残破。
只可惜，赵裕并没有能力重新修筑城墙，就算有，也不会修筑扬州府。
扬州府南边就是长江，真要让人打到长江边上，自己不如直接靠着长江天险防御。
扬州府唯一的价值是经济价值。
但战争将其摧毁，让扬州府成为大宋的负担。
此地凋敝的民生，更是让赵裕心中恼火。
“贺洪，此间现在还有多少百姓？”他明知故问，贺洪压根不知道这种事情。准确说，大宋现在对此一无所知。
淮西经过战乱，去年兵变，人口锐减。现在朝廷对其的控制力度也一点点衰减，也就运河两侧，朝廷还能顾及一下。
江淮地区的腹地现在已经失控，民间自治。
贺洪此刻闻言，道：“殿下放心，奴婢虽然不知道淮西有多少百姓，但现在就带人清查，一定尽快给您一个准数。”
“大概数目就行了。”赵裕摇头，他不指望太监能够将百姓数目查清楚，但现在人口很重要，知道一个大概数目，也是一件好事儿。
“是，殿下。”贺洪心中有所疑问，但却没有开口，只是招来身边人，开始吩咐。
太子爷的事情，那就是自己的事情，一定要办好。
晨雾渐渐散去，一缕阳光洒落在地平线上。
随着太阳初升，几个侍从离开的马蹄声立马让藏身阴暗当中金国人探子立马神经紧绷。
“动不动手？”有金人小声问询，他们虽然生的粗犷，却也并非憨货。
“直娘贼！现在动手岂不是让人知道了。”
“可这些人去的方向是四面八方，若是以身为饵，求援宋人军队，咱们如何是好？咱们毕竟是孤军深入，身边不过十来人。将军大人的兵马还在后面，至少要半个多时辰才能到。”
那探子面沉如水，一手按着腰间战刀，一边远远看去。
他目光冰冷，看着地平线上正在快速靠近的几个宋人，只等一声令下，便舍了腰间战刀，直接从背上取下步弓，射他歌人仰马翻。
宋人孱弱，这大宋皇太子身边的人更是不值一提，软弱似羔羊。
这样的猎物，他不屑猎杀。但为了完成宗翰大人的任务，他不得不潜伏在这里，只为了盯住大宋皇太子的动静。
“等着吧，就算数千人，咱们也能杀他个七进七出。”另外一人开口，绝了探子们的杀心。
此刻潜伏，便是为了大宋皇太子，他可不想打草惊蛇。
“是，大人。”
......
距离赵裕所在的村落还有三十里的东方，一支小小的骑兵忽的停歇下来，为首的人还未开口，远处便有哨骑而来，拱手道：“少将军，东边发现几个金人探子。”
“金人？”听到这话，少将军岳云以及身后的岳家军士卒们纷纷瞪大眼睛！
他们从安庆上岸，便一路向北，轻装简行直奔扬州。
骑兵行军速度比船只更快，他们动作更是迅猛。
但谁也没想到，自己居然在淮西之地，能够碰到金人探子。要知道这里是大宋，甭管大宋跟金人关系多好，自家土地当中，出现金人探子，那就该杀。
“盯住他们，等本将出马，亲自抓几个俘虏回来，若是有人想跑全都杀掉。”
“是，少将军。”
岳云一个个命令下达之后，他翻身上吗，将身边百余人前军分为左中右三部分，准备包抄而去。
他跟金人打了不少交道，对这些探子的实力有所了解。
对方虽然不过数人，但天知道多少藏在田地当中。
想要斩断他们的爪子，就得包抄，掩杀上去。
跟随在岳云身边的都是骑兵，他们老练，此刻得令之后，纷纷策马而去。
荒野当中，朱老三蹲在一处林子当中，急不可耐。
他并非是金人，在金人面前只是一条狗。
在确定了大宋皇太子，那个杀掉自家使节的王八蛋赵裕出现在淮西之后，大金将领阿里杀心渐起。
那可是大宋皇太子啊，一旦被自己抓住，那将影响整个和谈走势。
自己也能立下大功！
就算是宋金再度开战，自己也能更进一步。
自己上面有人，有完颜宗翰在朝堂上面支持自己。
现在他让朱老三等人加上一些自己麾下的勇士作为探子，其他人则是等待讯息。
只有大宋皇太子赵裕出现在淮西，阿里才会主动出击。
这一日，他收到了消息。
