剑炉，议事大殿。
剑炉之主秦业已归隐多年，如今主事之人正是大弟子魏无忌。
此时殿中除了魏无忌外，还坐着剑炉另外三名真传弟子。
荆无术，赫然在列。
世人皆知，剑炉有九名真传。
然而，活到如今的也只有五人。
如今殿中四人齐聚，只剩下一人未到场。
魏无忌一身黑色锦服，身材微胖，脸上挂着和气的笑容，左右瞧了瞧，笑着说道：“如今战事吃急，咱们剑炉压力倍增，全靠几位师弟从旁辅佐，剑炉才能不负朝廷所托。要不然，师父他老人家怪罪下来，为兄可就要遭殃了。”
“大师兄言重，这本就是我等该做之事。”
说话的是老二姬无秧，他略显精瘦，目光瞥了一眼荆无术，笑着说道：“我们师兄弟中，老八炼器本事最大，算是得了几分师父他老人家的真传。门中炼器也归他掌管，要真说劳心劳力，非他莫属。”
“呵呵，二哥这话我不反对。”
姜无涯轻笑一声，说道：“同为大商效力，老八要是少点私心，那便更好了。”
“五哥说的私是指的是什么，还请言明。”
荆无术眉头微微皱起，脸上露出一丝不悦之色。
“听闻老八昨日刚收了一名弟子。”
“确有此事。”
“叫周清是吧。”
姜无涯轻笑一声，说道：“据说天赋极高，一日之内先夺得选拔第一，成为剑炉学徒，随后参悟天剑碑，引得宝光厚达两寸，成为记名弟子，还拜在老八门下。”
“这事我也听说了，确实是个难得的天才。”
姬无秧插嘴道：“老五提这事，不会是怪老八没有知会我们，抢先一步收徒吧。”
“二哥这般想我，真令师弟有些伤心。”
姜无涯摇了摇头，说道：“我想说的是，此子成了剑炉记名弟子后，借着剑炉的威望，强迫一名军中功曹学老鼠爬着出去。我剑炉行事，向来是以理服人，以炼器技艺精湛令人敬畏，若都向这他般行事，剑炉的门风岂不是很快就会被败尽。将来师父他老人家归来，我等有何颜面见他。”
“老八，竟有此事。”
魏无忌脸色一沉，说道：“若真是如此，你当管教一二，不能因此败坏了剑炉门风。当然，周清刚入剑炉，不知剑炉规矩，也情有可原。老五，我知道你执掌门规，但凡事都有例外。念在周清初犯，便宽恕他这一次吧。”
“既然师兄求情了，师弟也不能再说什么。”
姜无涯苦笑着摇了摇头，说道：“但是，只此一次。若是下再犯，我必不轻饶，届时两次并罪。”
荆无术眉头皱得越加深了，对魏无忌他是十分敬重的。
这位大师兄虽然被老师委以大权，却很少管事插手几位师弟负责的事务。
每次出面，也都是一副和事佬的姿态，本着大事化小，小事化了的方针行事。故而，不仅是他，连最为桀骜难驯的姜无涯，对他的话也是言听计从，很少会反驳他。
所以，魏无忌出现调解此事，他便不想再为此事多费口舌。
可是，听到姜无涯并没有完全揭开此事，顿时忍不住了，沉声说道：“诸位师兄，可能不太了解周清。收他为徒后，我派人了解了一下他的过往。此子与我一般，出身贫寒，靠着打铁的手艺过活。有清乐坊中，声名极好，且为人低调。”
“低调？哈哈，我还真没看出来。”
姜无涯哈哈冷笑一声，说道：“刚入剑炉，便搞出这般动静，如果说这般低调，那我便不知道他高调起来会如何？”
“周清原本就是修士，却一直不曾显露修为。直到前几日，灵鼠帮的赵锦去清乐坊寻他，为了感谢他助其擒拿住一名贼人。在这之前，无人知晓他是一名修士，甚至一名布店的悍妇，几日前还敢当街肆意辱骂其妻子。”
荆无术沉着脸，盯着姜无涯，沉声问道：“请问五师兄，这算不算低调。”
哼……
姜无涯冷哼一声，没有反驳。
“我调查过来，对此子越加喜爱。身怀降龙伏虎之力，却不仗势欺人，可见其品性纯良。”
荆无术眼中露出赞赏之色，随后话语一转，沉声说道：“至于五师兄说的仗势欺人，其实我是知道了，还同意了。至于原因，不过是那位方功曹欺辱他人在先，又嚣张地夸下海口，输了之后，还不认账，且态度嚣张。周清为朋友鸣不平，刚成学徒，却甘愿用掉一次参悟天剑碑的资格，也要打抱不平。此乃行仗义之事，为何到了五师兄嘴里，便成了仗势欺人了。”
“哼，是非清白，查过之后才知晓。”
姜无涯冷哼一声，虽然被驳得哑口无言，但是气势上却不肯认输。
“好啊，剑炉是讲规矩的地方，希望五师兄尽快查明情况，还我徒弟清白。”
荆无术眼底闪过一丝怒意，冷声说道：“我荆无术虽然平时里不擅长攀龙附凤，也无厚深家世，但是为我徒儿主持公道，自问还是做得到的。“
此话一出，姜无涯勃然大怒，刚想发火，便被魏无忌抢先一步，“好了，此事不难查清楚。当日选拔，在场人的有不少。两位师弟，都是为了剑炉，些许小事没必要过于争执，有损我等师兄弟的感情。”
“大师兄说的是，你们都闭嘴吧。”
姬无秧一瞪眼，笑骂点指着二人。
姜无涯一口怒气生生憋着，上下不得，冷笑着说道：“我只是就事说事，没有其他意思。此事不提，如今战事吃急，朝廷所需灵金符器又增加不少。荆师弟主持选拔刚招收了一批学徒，不知产量提上来了没有，能否满足朝廷需求。”
“是啊，目前情况如何？”
魏无忌闻言，投来问询的关切目光。
此事牵扯到大战，马虎不得。
“诸位师兄也知道，摇光炉中炉台数量有限，加上这批选拔过来的，摇光炉已经一日不停歇地运转了。昨天我问过九师弟，产量与朝廷要求数目，还有一些差距。今日还不曾过问，想来情况也差不多。”
“呵呵，原来荆师弟也有完不成任务的时候。”
姜无涯冷笑一声，顿时觉得心情舒畅多了，眼转一转，旧事重提道：“诸位也看到情况了，再这样下去，我们只会被活活拖死。与其这般，不如转变方向，执行“火种”计划，以图谋将来。”
