“荆大师来了。”
“荆大师。”
………………
周清听到动静，瞧见一名中年男子从地下方向走进大厅。
他穿着一身火红色衣袍，绣着青色火焰纹，衣襟摆动，火焰纹仿佛活了一般，看起来十分神异。
“荆无术，见过各位。”
荆无术笑着与众人打过招呼，笑着说道：“感谢各位给剑炉几分薄面，来参与剑炉学徒选拔。今时不同往日，叛贼白凤围顺天城半年而不退，破城之心不死。剑炉幸得圣上眷顾，自当为圣上分忧，理应要多炼制诛贼利器。故而，此次准备选拔学徒十名。为了鼓励诸位参与，特下放天剑碑名额一名。此次选择第一名者，可获得一次参悟天剑牌的机会。”
“十名，太好了，比去年整整多了一倍多。”
“天剑碑，那是记名弟子才有资格参悟的炼器宝典，剑炉竟舍得拿出这种彩头。”
…………
荆无术话音落下，顿时在场中掀起一场激烈的讨论声。
“赵兄，天剑碑是何物？”
周清听得有些疑惑，他开始修行的时间尚短，这些确实是他的知识盲区。
“你可知道，剑炉为何叫剑炉。”
“呃，难道不是因为他们擅长炼制符剑？”
“只能说是有一部分原因。”
赵锦摇了摇头，说道：“真正的原因便是因为天剑碑，此碑才是剑炉传承的关键。据说此碑来历神秘，其上天生符纹，深奥而繁杂。若悟性足够或机缘巧合，引动天剑碑，便能够从中参悟出炼器之道。”
“受教了。”
周清脸上露出恍然之色，说道：“这般说，剑炉之名，便源于天剑碑。”
“正是如此。”
赵锦点点头，接着科普道：“天剑碑，是剑炉传承的核心，一般只有记名弟子才有资格参悟。除此之外，天剑碑还是剑炉筛选弟子的利器，只要能够使天剑碑生出感应，绽放宝光，便可成为剑炉了记名弟子。若宝光厚达一尺，便可成为真传弟子。剑炉建立以来，能够使得天剑碑宝光绽放厚达一尺的，也仅仅只有九人。最近一次，还要追溯到十几年前。”
“难怪这些人如此兴奋。”
周清若有所思，对自己而言，这可是一个机会。
超高的风属性亲和力，让周清对风属性一类的法术有着远超常的感悟能力。
按道理来讲，大道三千殊途同归。
法术、炼器，只是道的不同表现形式而已。既然适用于参悟法术，理应适用于炼器。
若是自己获得这个名额，在参悟天剑碑，成为记名弟子是小，关键可以悟得炼器之道，成为一名炼器师。
从铁匠到炼器师，这是一个质的飞跃。
除了身份提高外，以后再接触灵金也要简单许多。
对自己修为进境，大有帮助。
“剑炉的记名弟子，自然惹人眼馋。”
赵锦眼中闪过一抹羡慕之色，说道：“剑炉中学徒众多，说到底只是打杂的。只有极少部分，能够获得参悟天剑碑的机会。然而大多数都无法使得天剑碑生出感应宝光，极少幸运儿，可以成为记名弟子。如今剑炉之中，记名弟子只有十八名。每一个出去，都是能够搅动风云的人物。嗯，对了，皇室有两名公主，便是剑炉的记名弟子。”
“着实令人心动啊。”
周清感慨一句，心中一片火热。
加入灵鼠帮成为客卿的好处，他已经感受到了。
这还仅仅是一名客卿，便能够借来许多力量。
如果加入剑炉，成为记名弟子，肯定能够调动更多力量，使得修为短时间内突飞猛进。到那个时候，别说鲁家了，便是血影也不足为惧。
“荆某知道大家时间宝贵，长话短说，现在选拔开始。”
荆无术给众人留了一段时间消化这个重磅消息后，便宣布开始选拔。
赵锦从怀中掏出一枚金质令牌送予周清，这是剑炉散发出去的邀请函。
周清接过令牌，随着众人走向摇光炉，经过方柄昆身旁时，这位方功曹恰好瞧过来，眼中充满了不屑与冷意。
入口，在大厅右侧。
随着石门缓缓打开，一股热浪扑面打来，周清只觉得肌肤被烤得有些生痛。
还在炉外，温度已经超过周清作坊火炉旁的温度。
普通人在这里，只怕承不过十几个呼吸，便会被活活地烤死。
周清气血运转，淡淡古铜色的光泽布满肌肤，疼痛感随之消失。
“手持令牌，排好队，一个一个进炉。”
两名剑炉学徒，在门口维持秩序。
周清出示令牌，查验无误后走进通道。沿着弯曲的通道向下走，温度越来越高，几十米后，前方豁然开朗。
入门，是一片巨大的地下空间。
高约百米，直径超过千米，四周都是不规则的青色石壁。
光滑的地面上，铺满了黑色的岩石，上面刻着复杂的灵纹。
一个个一米见方的石台，均匀地摆放在地面上，与地上黑色岩石连为一体。石台中央一个孔洞，上面灵符时亮时暗，像是活物在呼吸一般。
荆无术走了进来，身后跟着十余名剑炉学徒。
“大家聚集过来，我把今日的考核内容说一下。”
荆无术目光扫过众人，一眼辨认出人数，共计七十二位，一个不缺一个不少，接着说道：“此次锻造的玄镔精矿，玄镔精，至刚至阳，锋利无匹。想要从矿石中把玄镔精提炼出来，一是需要极高的温度来融化杂质，二是猛击敲打，这个过程需一气呵成，中间稍有放松，便会前功进气，使得玄镔精重新融入杂质中。真一，你帮演示一下如何锻造和使用地火。”
“弟子领命。”
一个青年受命而出，他身穿白色锦袍，容貌英俊，气质绝尘，脸上挂着淡淡的笑容。
“竟然是他。”
“谁啊？”
“张家的张真一，据说是剑炉十年内最出色的天才。入剑炉当学徒仅仅一个月，便获得参悟天剑碑的资格，当日天剑碑宝光耀眼，厚达两寸。”
“这般厉害。”
“要不然怎么说，他是最有希望成为剑炉第十名真传弟子的天才。”
…………
场内，一阵骚动。
周清听着场中众人羡慕嫉妒的语气，心中不免也生出几分向往。暗想若是自己这次能够赢得第一，获得参悟天剑碑的机会，不知能否让天剑碑生出感觉，宝光能有多厚？
