公主轻轻抚摸着手中的帕子，眼神有些飘忽，“这平安锁丢失了这么久，没想到是被怀宁拿了去。”她的语气中带着一丝讶异和感慨。
婢女在一旁附和道：“公主，这确实让人意想不到。这怀宁也真是胆大妄为。”
公主摇了摇头，叹气道：“这么多年本宫一直在命人打造钥匙，也没能将它打开。”她的眼神中流露出一丝无奈和失落。
“只怕这世上，只有他才能打开这平安锁。”公主的声音压低，眼神中闪过一抹不易察觉的忧愁。
婢女好奇地问道：“公主说的他，可是那位……？”婢女的声音带着一丝迟疑和小心翼翼。
公主微微点头，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“正是。”
沉默片刻，公主又道：“过几日把消息放给槿儿，就说本宫打探到南临有一位能人巧匠，对机关之术多颇有研究，想开此锁，或许可到南临一试。”
婢女应声道：“是，公主，奴婢记住了。”
公主站起身来，走到窗前，望着窗外的景色，若有所思。
轻轻叹了口气，喃喃自语道：“希望这次，能解开这平安锁的秘密。”
另一边，重伤的怀宁缓缓睁开沉重的眼皮，视线还有些模糊，她费力地眨了几下眼睛，试图让自己看得更清楚些。
当她终于看清眼前之人是祁洛玄时，眼中顿时闪过一丝惊喜和感动，那惊喜如同黑暗中的一抹曙光，瞬间点亮了她原本黯淡的眼眸。
“你……你一直在这？”怀宁虚弱地开口，声音沙哑，每说一个字都显得极为艰难。
见怀宁醒来，祁洛玄原本紧绷的脸没有丝毫变化，他面无表情地起身就要走，动作决绝，不带一丝犹豫。
怀宁却刻意开口打趣，“大殿下可是守了一夜，看来大殿下也没有这么讨厌我。”她努力挤出一丝笑容，那笑容在她苍白的脸上显得如此勉强。
祁洛玄瞥了瞥眉，眉头皱得更紧了，冷声回应道：“别自作多情，本殿下是怕你死了，没法向慕姑娘交代。”
听到祁洛玄提起慕槿，怀宁的脸色瞬间变得极其难看，原本还带着些许希望的眼神瞬间黯淡下去。
“又是她，在你心里就只有她！”怀宁无奈地开口说道。
祁洛玄停下脚步，冷冷地看了怀宁一眼，“你犯下的错，不可饶恕。若不是慕槿心善，你以为你还能活着？”
怀宁望着他离去的背影，泪水忍不住夺眶而出，那泪水顺着脸颊滑落，滴落在枕边。
嘴里喃喃自语道：“为什么，为什么你就是看不到我……”
随后，祁洛玄来到世子府，神色略显疲惫，他迈着沉重的步伐走进厅内，见到祁淮晏便开门见山地说道：“南临诸多事宜还需要处理，我也是时候该回去了。”
祁淮晏听闻，毫不犹豫地直言道：“巧了，我也要回南临，带慕槿一起回去。”
祁洛玄闻言，脸上露出极为意外的神情，瞪大了眼睛，“你疯了？北冀圣上是不会同意的，让你别痴心妄想了！”他的声音不自觉地提高，双手抱在胸前。
祁淮晏淡然一笑，嘴角上扬，眼神中满是自信，“放心，我自有办法，你别管那么多，收拾好行礼，准备和我一起出发就是。”
祁洛玄皱起眉头，满脸狐疑地看着祁淮晏，停下脚步，“你能有什么办法？别到时候惹出大麻烦！”
祁淮晏拍了拍祁洛玄的肩膀，“放心吧，我心里有数。”
宫殿内，圣上正坐在龙椅上，神色威严。
祁淮晏率先躬身行礼，恭敬地说道：“参见圣上，在下今日前来，是有一事相求。”他的头低着，声音平稳。
圣上坐在龙椅上，微微眯起眼睛，眼神审视着下方的两人，语气冷淡地问道：“何事？”
“圣上，微臣在北冀多年，对家乡甚是思念。如今，微臣已经娶妻，想带慕槿回南临一趟，探望家中亲人。”
圣上冷哼一声，“哼，你以为朕会轻易相信？”他的嘴角微微下撇，脸上写满了怀疑和不信任。
慕槿赶忙向前一步，福了福身，“圣上，妾身深知圣上的顾虑。但妾身与夫君成亲许久，总该是去探望的，此次回去，也可为北冀与南临的友好交流出一份力。”
圣上皱了皱眉，“如何出力？说来听听。”他的手指停止了敲击扶手，身体微微前倾，表现出了一丝兴趣。
祁淮晏接过话头，“圣上，南临近年有一些独特的技艺和特产，臣此次回去，可将其引入北冀，促进双方贸易。再者，臣也可向南临宣扬北冀的繁荣昌盛，让南临对北冀更加敬畏和友好。”
圣上沉默片刻，手指又轻轻敲打着龙椅的扶手，发出“笃笃”的声响的眼神深邃，让人难以捉摸他的心思。
慕槿见状，温声说道：“圣上，此次回南临，一是为了探亲，二来也可展现出我北冀与南临的友好交往，此次回去定不会辜负圣上的信任。还望圣上恩准。”
圣上看了看两人，终于松口道：“罢了，朕就准了。但你们切不可生出事端，否则朕绝不轻饶！”他的语气严肃，带着警告的意味。
祁淮晏和慕槿连忙跪地谢恩，“多谢圣上隆恩！”
三日后即将出发南临的消息传到了公主耳中，公主心中满是不舍，特意在长乐宫设下了精致的宴席，宴请慕槿和祁淮晏。
慕槿心中虽对公主的感情还有些复杂，但到底血浓于水，舍不得母亲，便如期赴宴。
宴会之上，公主的目光几乎未曾从慕槿身上移开，不停地为她夹菜，眼中满是关切，“槿儿，多吃些。”说着，又夹了一块鲜嫩的鱼肉放到慕槿碗中。
慕槿心中感动，却不知该如何表达，只是微微颔首，低声说道：“多谢公主殿下。”
晚宴结束后，公主派人拿来了自己的令牌，双手递到慕槿手中，神色郑重地交代，“槿儿，此去南临，路途遥远，这令牌你拿着，兴许能派上用场。此行务必要小心，切不可莽撞行事。”公主的眼神中充满了担忧，眉头微微蹙起。
祁淮晏连忙起身，恭敬地应声，“公主殿下放心，微臣定会照顾好慕槿，不让她受半分委屈。如有半点差池，任凭公主处置。”
公主微微点头，眼中仍满是担忧，“有你这句话，本宫稍稍安心些。但这一路上变数颇多，你们定要多加小心。”
