她和祁淮晏走上前，两人齐声行礼，“参见皇后娘娘！”
皇后目光冷冷扫过，怫然道：“大婚之夜，你夫妇二人不好好待在世子府，却跑到那醉花楼，这成何体统！”
【若不是怀宁将此事告知本宫，还不知这两人竟然如此大胆，大婚之夜也敢造次，简直没把赐婚放在眼里！】
听到皇后的心声，慕槿一愣，果然是怀宁在暗中搞鬼！
她才刚嫁给世子，慕家就这么迫不及待想要治她的罪？
祁淮晏身体微倾，可嘴上却没客气半分，“回禀皇后娘娘，这赐婚本就是皇命，我对慕小姐无意，与其留在府中相看两相厌，倒不如出府讨个清闲。”
怀宁听闻慕槿如此不受世子待见，心中不知有多高兴，只差笑出声了！
那一副幸灾乐祸的表情，被慕槿尽收眼底。
祁淮晏的一番言辞让皇后有些恼火，继续开口质问道：“你既知是皇命，便不该如此无礼，你可知错！”她要的，是祁淮晏向她低头，向北冀低头！
看这情况，皇后本是想借此侮辱祁淮晏，却没成想一旁的祁淮晏故意不应声，依旧一副泰然自若的神情。
一时间，四周的气氛沉寂了下来。
见世子态度强硬，赐婚之事又是北冀理亏，皇后也不敢逼得太紧。
可如此一来，场面便有些尴尬。
只见皇后给怀宁递了一个眼神，怀宁就巧妙接过了话，“世子今晚的行为虽然不妥，但毕竟是大婚之夜，皇后娘娘消消气，不如就小惩大诫，也不至于影响了两国的关系。”
皇后会心一笑，“怀宁言之有理，今夜本宫便小惩大诫，世子殿下自行领十鞭责罚，此事就算过去了。”
明面上怀宁是帮了祁淮晏说话，却是实实在在逼着祁淮晏受下责罚。
在两国关系面前，祁淮晏也只能以大局为重！
祁淮晏直挺挺地站在原地，语气平淡，“既是皇后的旨意，我甘愿受罚！”
皇后冷声命令道：“动手吧！”
得了皇后的命令，那执鞭的下人缓缓走近，面目狰狞，手中的鞭子犹如一条吐着信子的毒蛇。
随着第一鞭落下，“啪”的一声巨响，祁淮晏的衣衫瞬间裂开一道口子，鲜血瞬间渗出，染红了那破碎的布料。
祁淮晏紧咬着牙关，愣是一声不吭。
若是正常的鞭刑，仅仅十鞭也不过是皮肉伤。
可如今祁淮晏的伤口，却叫人触目惊心！
那皮开肉绽的后背，已经血肉模糊，一道道深深的鞭痕交错纵横，像是狰狞的蜈蚣爬满了整个后背。
鲜血不停地汩汩往外冒，染红了他的衣衫。
鞭痕周边的皮肤，青紫肿胀，高高隆起，与绽开深陷的伤口形成明显的对比。
皇后当真还是下了狠手！
豆大的汗珠不断从祁淮晏额头滚落，脸色苍白如纸，嘴唇也毫无血色，却仍强撑着摇摇欲坠的身体。
而皇后却丝毫没有要离开的意思，她冷眼看着祁淮晏，似乎在欣赏他的痛苦与挣扎。
慕槿在一旁瞧着，心都揪到了嗓子眼儿，这得多疼啊！
只见怀宁话锋一转，又把矛头对准了她，“皇后娘娘，古来女子既嫁从夫，万事该以夫君为先，这世子殿下不肯留府，怕是也和世子妃脱不了干系。”
见皇后微微点头表示认可，怀宁的气势更加嚣张，“世子殿下生于南临不懂规矩也就罢了，难道慕小姐身为尚书千金，也不懂规矩吗？”
怀宁用尚书之女的身份压制她，她便没有了反驳的理由。
皇后向来疼爱怀宁，自然是站在怀宁那边，“怀宁言之有理，世子妃你可知错？”
她微微欠身，面不改色道：“禀皇后娘娘，臣女今日去醉花楼，便是为了寻回世子殿下，臣女身为朝中官员之女，自该维护我北冀颜面，时刻劝诫世子殿下！”
怀宁闻言，嘴角勾起一抹冷笑，藏着几分不屑与得意，“慕小姐当真叫人佩服，寻夫寻到青楼之地，这般的‘颜面维护’，怕是天下独一份了吧？还是说，慕小姐本就习惯这等场所，才如此轻车熟路？”
都同为女子，怀宁这般步步紧逼，是真没给她留活路！
她一脸镇定地回应，“既然怀宁郡主咬定臣女对醉花楼相熟，那不如拿出证据证明郡主的言辞，如若不然，郡主可就是诬陷。”
慕槿本不想硬碰硬，但若再这样忍下去，今晚怕是得死在怀宁那张胡说八道的嘴下！
话音刚落，只见怀宁脸色骤变，脸上的得意缓缓褪去，瞬间被尴尬和难堪包围，干巴巴站在原地。
皇后装作无事发生，嘴角强扯出一抹假笑，徐徐道：“郡主也就是开个玩笑，世子妃不必当真，这站了许久，想来世子妃也累了，来人，赐茶！”
好一个玩笑！皇后这么一说，不仅帮了怀宁，倒还显得是她小气了！
在这京城中，向来是谁的权势大谁有理！
她也只能自认倒霉，默默吃下这个亏！
下人端来了热茶，毕竟是当着皇后的面，她还是该装一装的。
她挤出一丝笑意，“谢皇后娘娘赐茶！”说完端起茶盏轻抿了一口。
本以为今日之事也该到此为止，没成想怀宁依旧不肯善罢甘休。
怀宁一副娇滴滴的模样，搀起皇后的手臂，娇声娇气道：“皇后娘娘，世子妃对皇室不敬，若不严加惩戒，怕是有损皇室威严！”
慕槿目光扫过怀宁，心中愤愤道：不愧是从小娇生惯养的郡主，真是受不了一点委屈！
皇后一脸威严，沉思片刻后，终是开了口，“世子妃今日冒失之举，一对皇室不敬，二有失女子之德，今夜你便好好跪在这里，让你好好长长记性，天亮之前不许起身！”
她若不受下这责罚，以怀宁的性子怕是还会找其他由头发难。
慕槿就要开口应声，没成想祁淮晏却在此时开了口，沉重的语气，带着痛苦地喘息，“皇后娘娘，大婚之夜让世子妃跪在殿外，这要是耽误了洞房，坏了大婚的规矩，皇后娘娘怕不好交代！”
在场之人无不感到震惊，这般难以启齿之言，祁淮晏就这样毫无避讳地说了出来！还是在受了鞭刑身负重伤的情况下！
闻言，皇后先是一愣，随后捂着嘴咯咯笑了起来，眼神愈发轻蔑，上下打量着祁淮晏。
那细长的眉毛高高挑起，语气带着讥笑，“世子殿下如今这副模样，还能洞房吗？”
