铁远脚步不停，中途调整了两次方向，终于在第二天中午时分看到了河西镇。
河西镇坐落于山谷圈起的小平原上。
镇子的面积也就占了小平原的十分之一，镇子周围有一圈道路，将镇子围在中间。
镇外小平原上是分割好的地块，都种满了比人还高的庄稼。
这种庄稼形似高粱，但比高粱更加粗壮，上面结着四五个小穗儿。每三垄高粱之间接还种着三垄齐腰高的豆本植物，显然本地农民也是懂得间种和轮播的。
镇子的面积有南山镇两倍大，街道也比南山镇繁华一些。
铁远衣衫褴褛，走到镇子上，先找了一家店铺用一小块金子，换了点碎银子。
街边有卖吃食的小铺子，铁远吃了顿饭，向店家要了张麻纸，去灶底下取了块木炭，用木炭在麻纸上写字：
“魔人公羊升公羊成兄弟，二十余年前，生吃火林山三阶水系长老二人，今已升到四阶。现于南山镇向南三十余里，一绝壁之下开凿洞府，麾下共有匪类十余人。”
写完后将纸折了两折，找了个在街边玩耍的十二三岁少年，问他：“嘿小子，你知不知道火林山管事人驻地在哪？”
那少年道：“怎么？”
铁远说：“帮我送封信，给你一块银子。”
少年立马笑起来，接过信和银子撒腿去送了。
铁远心想事情已了，便想要穿过镇子，从另一侧出镇。
走到镇中间时，看见一伙人围着墙在看什么，一边看还一边叽叽嚷嚷地议论着。
铁远个子高，站在人群后面往里看去，只见墙上贴着一幅大告示，上头是一个人头画像，下面写有字。
有人问道：“上面写的什么呀？”
旁边有人说：“不知道啊，我也不认字啊！”
另一人说：“我就认识上面写了三百两银子。”
最开始一个说：“谁认字谁给念念啊？”
周围一阵哄笑，有识字的人也不理他们，独自去看。
铁远站在人群后面，忍不住说：“嘿嘿，我认字啊！”
旁边几个人转过头来看他，见他身高比周围人高出一个头，都有些诧异
铁远在私塾先生那里学了一个多月，进步很快，常用字基本都认识了，铁远自已心里还挺得意的。
旁边有人说：“哦？那这位好汉您来给念念。”
“好说好说。”铁远答道，转头去看告示上的字，大声念出来，“今有穷凶极恶杀人凶犯，于南山镇伤人性命一十三条。此犯身高九尺，年纪十六七岁有余，略有痴傻，善使一对长鞭大剑，名唤铁傻子……”
见他不读了，有人问：“读完了？”
铁远看了他一眼，又接着读下去，但声音小了不少：“若有拿获此凶犯者，赏银三百两。告知踪迹线索者，酌情论赏。”
一人说：“三百两银子可真不少啊！”
另一人说：“杀了十三个人呢，确实长得凶恶！”
铁远也仔细看那画像。画像潦草写意，一眼大一眼小，翻鼻孔咧着嘴。不能说完全不像，只能说有二分神似。
铁远蔫不出地转身走了。
走过街道拐角，铁远停住脚步，等了两息，猛地探出头来往回看。
一三十五六岁汉子，腰上挎着把腰刀，正快步往墙角走来。见铁远探出头来，忙脚步一停，转开脸去，看着别处，假装踱步。
铁远都忍不住乐了，再假装无事一样慢慢缩回头去。
那人想了想，小心翼翼躲着墙角绕过去一看，铁远已经撒着大脚丫子跑出去二百多米了。
这人愣了一下，忙跑起来追去。
从镇中心跑到镇子另一头也就一里地远，铁远步大腿长，片刻就出了镇子。
沿路再跑了一段，转过一个路弯后，扎进了路旁庄稼地里。
往地里走了几米深，走过十几根垄，回手抚了抚趟过的痕迹，这才蹲下来，藏身在第二排豆类植物后面。
就听脚步声响，那人追了过来，追过拐角，不见了铁远踪迹。
他停住脚步，抽出刀来拿在手中，小心翼翼，四处打量。
铁远躲在庄稼后面，想透过缝隙看一看那人，但庄稼浓密，看不到。
就听那人突然叫道：“铁傻子，别躲了，赶快出来，我看见你了！”
铁远心说：哎呀，这都被他看见了？这家伙眼睛挺好使啊！手扶着地，刚想站起来，就听脚步声响，那人又快步往前跑去了。
原来是前面传来脚步声和说话声。
铁远这才明白，他刚才说的那句是在诈自已。
那人往前追了几步，只见对面走来两个人。当前是个五十多岁的老头，后面跟着一个四十多岁的庄稼汉。
老头拢着手在前面走着，庄稼汉赤着脚不穿鞋，跟在后面。二人见到前面跑过的这提刀人，也是不说话，停下脚步看着。
道路经过这个小弯，再往前就是一条笔直的长路。那人提着刀，一眼望去，路上再无其他人。
那五十多岁老者打量了一下提刀人，抱拳说道：“敢问，可是李伐错吗？”
那人这才收回目光，打量了这老者几眼，垂下刀头，说道：“正是。”
那老汉忙又是一揖，说道：“老汉我是小树沟村的村长，今日正是特地来请李伐错小树沟村公干。”
这李伐错只问道：“你二人方才可见一穿着破衣，身材高大的小子跑过去？”
老汉和那庄稼汉互相看了一眼，老汉摇头道：“没见到什么人。方才这段路上只有我们两个，并未见到外人。”
李伐错又向四周打量了打量，心知这铁傻子定是藏进了庄稼地，此刻不知已跑得多远，无处寻找。
他贪得那三百两银子，但也不愿冒险只身进庄稼地寻找，只等到回镇里禀报火林山即可。
那老汉又问道：“李伐错所寻是何人啊？”
李伐错说：“是个杀了十几条人命的大傻子。”这才把刀还入鞘中，对老汉抱拳道：“不知村长找我有何公干？”
“唉！”那老汉先是叹了口气才道，“我小树沟村有一天生傻子，除了吃饭睡觉闲逛，任事不懂，不会说话，只知傻笑。他是得了火法一道，今年不到二十岁，但似乎已到三阶……”
“三阶？”李伐错诧异道，“这傻子怎么这么好运？”
