叶夫人并不认识柳云曦，见到她美貌动人，而长宁侯老夫人又对她亲昵备至，眼神中闪过一丝好奇，问道：“这位姑娘是……”
长宁侯老夫人微微挺直了身板，转头看向柳云曦的眼神充满了温柔与喜爱，“这是临川县主，我待她如同亲生女儿一般。”
话音刚落，她又转头看向叶夫人，“云曦，这位是叶夫人，她的丈夫是朝廷中的兵部尚书。”
在西魏，县主众多，但敢于休夫的县主却屈指可数。
这桩事件在京城引起了轩然大波，叶夫人自然也有所耳闻，心中顿时明了。
她暗自思忖，这位县主究竟有何魅力，能使得长宁侯老夫人将她视为己出。想到自己原本打算让小女儿叶若熙嫁入长宁侯府，叶夫人不禁咬牙一笑：
“原来是县主，县主真是美艳动人，老身还未曾见过如此出众的姑娘。”
柳云曦敏锐地察觉到叶夫人投射来的目光带着几分异样，但她依旧保持着礼貌的微笑，谦逊地回应道：“叶夫人过奖了。”
长宁侯的老夫人环视四周，却发现期待的身影并未出现，不免有些惊讶地询问：“怎么未见若熙的身影？”
提及女儿，叶夫人的笑容顿时显得愈发真挚。她轻轻摇头，想要说些什么，这时花厅外忽然响起了急促的脚步声。
柳云曦转过头去，只见一位身着鹅黄色衣裙的少女轻快地跑了进来。这少女拥有一张精致如鹅蛋般的脸庞，五官与叶夫人惊人地相似。
她兴奋地叫了一声：“母亲！”
叶夫人立刻从座位上站起身，关切地问道：“你怎么这么快就回来了？你额头上的伤是怎么一回事？”
靠近一看，叶夫人发现叶若熙的额头上有一块明显的淤青，脸上的担忧之色愈发浓郁。
叶若熙身旁的侍女紫燕带着惊恐的余波回答道：“夫人，淮安的路上结了冰，小姐急于回来为您庆祝生辰，结果马车在急驰中意外翻覆！幸亏有一位大人挺身而出救了小姐，还请了大夫来诊治，大夫说幸好没有大碍。”
“实在不像话！”叶夫人的神色变得极为难看，她用手指轻轻点了点女儿的额头，“为何要急匆匆地赶回来？若你有个三长两短，娘亲又怎能安心庆祝生辰？”
长宁侯的老夫人对这位小姑娘也颇有好感，当下附和道：“是啊若熙，你这次实在太过鲁莽。不过去年的冬天确实寒冷，冰雪至今未融化，确实添了不少麻烦。好在皇上已经下令派人四处巡查，相信今后不会再有这样的状况发生了。”
叶若熙甜腻地称呼了一声老夫人，旋即像是突然想起了什么，转头对叶夫人说：“母亲，此次幸得一位大人相救，我已邀请他在您生辰宴那天务必莅临汴梁叶府，到时您务必要热情款待他。”
叶夫人爽快地答应了，心疼地望着女儿额头上的伤口，“他既然救了你，母亲自然要好好感谢他。紫燕，赶紧去请府上的大夫过来，若熙额头上的伤不知轻重，及时用药才好。”
叶夫人忙碌于安排女儿的治疗，无暇他顾。
长宁侯老夫人和柳云曦也深知此刻不便打扰，识趣地自行告退了。
叶夫人虽然日理万机，但仍旧未曾忘却提醒二人，务必参加两日后的寿辰盛宴。
长宁侯老夫人带着柳云曦前来，本意是想与叶夫人探讨生意之道，然而话未投机半句多，便匆匆带着柳云曦离去了。
当柳云曦与长宁侯老夫人一同步出叶府之际，长宁侯老夫人为了让柳云曦安心，特意温言解释道：“若熙是叶夫人晚年所得之女，自然备受宠爱。马车在冰面上意外倾覆，实在令人担忧不已。”
“无碍。”柳云曦轻轻摇头，她自然不会因这样的琐事而心生烦恼，犹豫了片刻，最终还是将自己内心的顾虑和盘托出：
“花婶，叶夫人的寿辰盛宴届时定会高朋满座，我毕竟刚刚与韩玟煜决裂，若出席恐怕有所不妥。”
“这有何难？”长宁侯老夫人宽慰道，“你只需佩戴面纱，届时众多未婚女子亦会如此，谁能辨识出你的真实身份？”
叶府在汴梁城声名显赫，众百姓迅速为徐芊芊指引了方向，马车悠然离去。
红莺不安地询问：“小姐，她为何突然现身？莫非她们一直在暗中跟踪您？”
瞬间，红莺的脑海中涌现出无数猜测。
难道是因为小姐与韩玟煜的纠纷，韩府的人始终未曾放弃，即便小姐来到了汴梁，徐芊芊也如影随形！
“不会，”柳云曦心中明了，“若韩府的人果真在跟踪我，此刻应询问我的住址，怎么可能径直前往叶府？”
韩府家道中落，连在京城维持生计都捉襟见肘，更遑论雇人探听消息了。
再者，徐芊芊如今已怀孕待产，怎么可能仅仅为了自己而特地来到汴梁？除非她脑筋有些混乱。
柳云曦心中渐渐浮现出一个推断，“今日是叶夫人的寿辰，徐芊芊应是来参加叶夫人的庆典。”
红莺困惑不解，“她的娘家远在蓟州，怎么会与汴梁的叶夫人结识？”
柳云曦凝视着马车驶过后的街道，恢复平静的景象，却并未回答红莺的疑问。
此时，叶府众人早已各就各位，叶夫人作为今日的寿星，装扮得异常华贵。众多宾客纷至沓来，每个人都准备了精美的贺礼。
叶若熙今日亦打扮得清新可人，靠在母亲身边坐下，视线不时地在韩玟煜身上流转不定，眼中满是羞涩与期待。
叶夫人目不转睛地注视着女儿每一个细微的动作，内心却充满了无法言喻的无力感。
天色刚蒙蒙亮，那位在关键时刻拯救女儿生命的韩大人的脚步便踏入了叶府，满怀着感激之情，叶府的每一个人都对他怀着无尽的敬意。
她原本对这位韩大人温文尔雅、知书达礼的风度深感赞赏，然而，不经意间捕捉到女儿凝视那位韩大人的目光时，她的心中不禁弥漫起浓重的无奈。
作为一位经历过风霜的女性，她一眼便洞察出女儿心中春意荡漾的迹象。
叶夫人心中颇为不悦，她的目光不由自主地转向了专为长宁侯老夫人预留的座位。
此时，长宁侯老夫人尚未莅临，但，她已提前遣人传话，称临时有要事，稍后就会到。
